1987年，鲁伯特·默多克（Rupert Murdoch)的新闻集团收购了哈珀＆罗出版公司（Harper&Row,纽约的一家成立于19世纪早期的出版公司）。三年后，新闻集团收购了威廉，柯林斯父子公司（William Collins,英国的一家成立于19世纪20年代的著名出版公司），并计划将它与早先收购的哈珀＆罗出版公司合并。

1990年，Chermayeff&Geismar&Haviv公司被聘请为新合并的哈珀柯林斯出版集团（HarperCollinsPublishers)标志设计。

哈珀＆罗的符号描绘着正在手手传递的火炬－这是对于知识传播的经典象征图案。哈珀＆罗从1845年开始使用此符号，此后曾多次对它进行修改和重新设计。

威廉·柯林斯父子公司的符号是一个喷泉图案，同样是建立在一个经典的希腊典故上面（希腊文化用喷泉或山泉来比喻智慧）。这个符号是一个牢固的底座上面托着一个宽广的圆盘，很多水柱从圆盘中央喷出来构成一个高高的半圆形。符号虽然独特，但还是显得过于复杂了。

客户告知我们，这个任务中最重要的部分是尽可能多地保留哈珀＆罗公司和柯林斯父子公司各自标志里面的元素。因为这两个标志都已经在过去近200年的时间里积累了巨大的名声价值。让事情变得更为复杂的是，哈珀＆罗以及威廉·柯林斯父子公司属下还有很多独立的出版品牌。这些品牌的出版物类别十分丰富，从神学文本到儿童启蒙读物，应有尽有。因此，这家新合并的公司的总标志系统必须能够把所有这些不同的品牌名字紧密地联系在一起。

当时我们心中已非常清楚地知道这家公司需要的是一个符号，而不是一个单纯的文字商标。因为公司名称很长，如果要把这么长的文字商标挤进狭窄的空间里面，那么商标里面的字母就不可避免地要被缩成很小很小，变得难以辨识。而且，图形商标用在最常被看见的地方，即书脊上面，才可以发挥出必要的视觉冲击力。此外，图形商标更容易成为所有出版品牌的统一标志。

然而，哈珀＆罗公司和威廉·柯林斯父子公司原有的标志设计都含有太多细节，也太复杂了，我们难以单纯地把它们直接结合起来。于是，我们运用现代主义最根本的原则之一，即精简原则，对原有的两个标志在形式以及概念上进行精简。

我们提取出两个符号中的精华元素来代替火炬和喷泉。于是，喷泉只剩下水，而火炬只留下火了。这一对矛盾意象的结合产生了一个含义更宽泛、适用范围更宽广的概念。我们设计的符号不再是具象的喷泉，或是指代某种传统或诠释某个神话，而是以世界上最基本最普遍的元素为特色。

确定了概念上的精简后，第二个步骤就是要进行正式的精简了：把水和火这两个元素用具有同样平面特征的简单形式呈现出来。最后我们设计出来的符号由两个分离的形状组成。这两个形状在视觉上体现出哈珀＆罗公司以及威廉·柯林斯父子公司这两个势均力敌却截然不同的实体合并后的伙伴关系。

我们用非常简单的字体来呈现这家合并公司的名称，和这个新设计出来的符号形成补充。我们用经典的字体来衬托醒目、现代和简单的符号，让观者想起组成这家公司的两个实体都拥有悠久的历史。我们把公司名称中“Harper”和“Collins”之间的空格去掉，强调这两个实体已经合并成为统一的新公司，但同时保留这两个单词的大写首字母，提醒人们它们曾是两家独立的公司。